过去几年中，在IT架构领域，最时髦的词汇无过于“中台”。在各种行业技术论坛上，如果不谈“中台”，好像就无戏可唱。于是，很多软件提供商就以这样或那样的“中台”来包装自己的产品。更为幽默的是，一个制造型企业的老总告诉笔者，他们家非“中台”不用！
其实，源自某互联网大厂的所谓“中台”，只不过是电子商务领域的数字化实践，它在该领域可能有效，但不一定能包治百病，更不可能“天下唯我独尊，我必将一统江湖”。如果哪一天有人这样说，要么是想收智商税，要么是言过其实。
世界是多样性的统一。说是多样性，指的是其中的形态肯定有很多；说是统一的，指的是各种形态之间相辅相成，并形成一个自洽的系统。企业的业务场景是多样的，与之相匹配的数字化应用形式也是多样的。按某些的人的观点，数字化应用已经有记录系统（SystemofRecord）、约会系统（SystemofEngagement）、智能系统（SystemofIntelligence）等的分法。不过，以中国古典系统学——五行学说的观点，数字化应用应该有五种分法才能形成自洽，因此，笔者又加上了另外两种：创新系统（SystemofInnovation）和智慧系统（SystemofDigitalAssets）。
图1：数字化应用的五种范式如图1所示，根据应用场景的不同，数字化应用可以有五种不同的范式：创新系统是木行，约会系统是火行，记录系统是金行，智慧系统是水行，分别代表数字化应用的四维；居中的是土行的智能系统，为其他类系统提供决策支持。下面，我们就从大家熟知的记录系统开始谈起，简单地了解下这五类系统的特点。
记录系统（SystemofRecord）
记录系统的历史最悠久，其典型代表是ERP、WMS等软件。以ERP软件为例，它记录了企业内外的各种业务交易活动，企业是如何从外部供应商来获取资源的（ProcuretoPay，采购到付款），企业内的资源是如何转化为产品或服务的（PlantoProduct，计划到成品），企业如何将成品销售给外部客户（OrdertoCash，订单到收款），等等；也有人用三个流来概括ERP中的各种记录：订单流、物流和资金流。
图2：ERP软件中的各种记录记录系统的架构特点是流程导向（Process-Oriented）的业务集成。从流程管理的角度看，企业首先要定义和设计她的流程框架，然后通过相关的记录系统来实施流程框架中所涉及的流程。通过流程标准化和流程集成，企业就可以实现基于记录系统应用基础上的高效运营。
数据结构的标准化和流程关系的可配置是记录系统架构设计时必须考虑的重点。以SAPS/4HANA为例，所有物料的收、发、转等信息记录在同一张表中，所有的生产/维修/质检等工单用的是同一张表，所有的会计凭证用的是同一张表，通过业务类型、字段选择、单据类型以及单据和单据之间关联，就可以配置出所需的业务流程。
记录系统的另外一个特点是每一条业务记录中业务对象的成对出现。如果是采购或销售类业务，供应商与企业，企业与客户，必须在某一个业务交易中成对出现。如果是内部的生产加工业务，原材料（被转化）与半成品或产成品（所转化）必须在某一个业务交易中成对出现。如果是会计核算业务，借方和贷方必须在某一个会计记账中成对出现。从这个角度看，记录系统的数字化特点是“对”。
约会系统（SystemofEngagement）
客户关系管理的本质是企业与客户谈“恋爱”，而“恋爱”的场所就是包含数字化营销渠道在内的各种营销渠道。“恋爱”谈得是否顺利、是否愉悦的关键是用户体验如何，而好的用户体验就要求企业对用户体验旅程（UserExperienceJourney）及其触点进行精心设计，与之相关的数字化应用就称为约会系统。
图3：以用户体验为中心的约会系统社交媒体、CRM、