身体和精神疾病之间的联系比之前认为的更紧密。某些在童年时期就能察觉到的身体健康变化，与成年后精神疾病的发展有关。
剑桥大学领导的研究人员抽样调查了1万多人，研究了儿童时期的胰岛素水平和体重指数(BMI)与青年时期的抑郁和精神病之间的关系。
他们发现，从童年中期开始持续的高胰岛素水平与成年后患精神病的几率较高有关。此外，他们发现，青春期前后身体质量指数越高，成年后患抑郁症的几率就越大，尤其是女孩。在调整了一系列其他可能的因素后，结果仍然是一致的。
这项研究发表在《美国医学会精神病学杂志》(JAMAPsychiatry)上，它表明，身体健康问题的早期迹象可能早在精神病或抑郁症症状出现之前就已经存在，并表明身体和精神疾病之间的联系比之前认为的要复杂得多。
同时研究人员也提醒说，这些风险因素包括基因和环境因素，他们的结果并不表明仅凭这些身体健康指标就可以预测发展成年精神障碍的可能性。
研究人员建议，医疗保健专业人员应该对患有精神病或抑郁症症状的年轻人进行全面的身体评估，以便及早诊断和治疗身体疾病的早期症状。
众所周知，抑郁症和精神病患者的预期寿命比一般人群短20年，这主要是因为患有这些精神疾病的成年人更容易出现糖尿病和肥胖等身体健康问题。虽然人们已经知道，成年后的精神病和抑郁症与糖尿病和肥胖症的发病率显著高于普通人群，但这些联系往往归因于精神障碍本身的症状。
过去的普遍假设是，某些精神病和抑郁患者可能更容易有不良的饮食习惯和低水平的体育锻炼，因此，任何不利的身体健康问题都是精神障碍或治疗导致的。但研究发现事实并非如此，对一些人来说，情况可能恰恰相反，这表明童年时就能检测到的身体健康问题可能是成年后精神病和抑郁症的风险因素。
研究者使用英格兰西部一项以人口为代表的长期出生队列研究ALSPAC的数据，发现在儿童期就可以检测到胰岛素水平的破坏，精神病的发作，这表明某些精神病患者可能对发展糖尿病具有内在的易感性。
他们使用一种统计方法，根据从1岁到24岁的胰岛素水平和BMI的相似变化轨迹对个体进行分组，并研究了不同的组与成年期抑郁症和精神病风险的关系。约75%的参与者胰岛素水平正常，15%至18%的人胰岛素水平在青春期逐渐增加，约3%的人胰岛素水平相对较高。与普通人群相比，第三组在成年期患精神病的几率更高。
研究人员并没有发现儿童期和青春期持续高BMI的人群成年后抑郁症的风险显著增加，他们的发现意味着，在青春期导致BMI升高的某些因素可能是成年后抑郁症的重要危险因素。研究人员无法在他们的研究中确定这些因素可能是什么，未来的研究需要找到这些因素，它们可能是降低成年期抑郁风险的重要目标。
研究者称，这些发现是一个重要的提醒，所有有心理健康问题的年轻人都应该得到一个全面的身体健康评估和心理健康评估。早期干预是减少抑郁症和精神病等精神障碍患者死亡率差距的最好方法。
下一步需要弄清楚，为什么童年时期持续的高胰岛素水平会增加成年后患精神病的风险，以及为什么青春期前后BMI指数的升高会增加成年后患抑郁症的风险。只有解决这些问题，才有助于发现更好的预防措施和潜在的新的治疗目标。
参考文献PerryBI,StochlJ,UpthegroveR,etal.LongitudinalTrendsinChildhoodInsulinLevelsandBodyMassIndexandAssociationsWithRisksofPsychosisandDepressioninYoungAdults.JAMAPsychiatry.PublishedonlineJanuary13,.doi:10./jamapsychiatry..
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