地层时代的锚定者
有孔虫从古至今的延续性和多样性决定了它能够作为确定海相地层时代的基准,从而进入了地层学家的视线。某一种类的有孔虫从起源到消亡的时间,相对于漫长的地质时间而言是瞬时的,因此有孔虫的种属分类能够作为年代地层划分的精确指针。一般国际上常用的是通过RASC(RankingandScaling)和CASC（CorrelationandScaling）方法建立浮游有孔虫生物年代地层格架,尤其是在白垩纪之后的海相地层中发挥着重要作用,该方法简便、易懂。
可以肯定的是,这两类高精度同位素定年手段能够确定有孔虫形成的绝对地质年代,而为地层学家提供可靠地层年代数据。
古海平面变化的尺子
深海沉积物中浮游类型有孔虫的氧同位素与全球大陆冰量的变化具有相关性。正是通过这种相关性,科学家们根据有孔虫的氧同位素重建了古海平面演化历史。因为只有连续、准确的数据才能更好地将海平面变化与全球气候变化对应,而海洋沉积物中的有孔虫氧同位素数据恰好提供了过去几百万年以来海平面变化的信息。值得注意的是,考虑到浮游有孔虫的生态效应,一般选取特定种进行氧同位素测试。现有的重建方法主要包括：有孔虫氧同位素与古海平面之间建立关系的方法、红海和地中海水力模型与有孔虫氧同位素结合的重建方法、利用北半球冰盖和海水温度耦合模型的重建方法,等等。虽然有孔虫氧同位素具有能够记录长时间连续的海平面变化和相关古气候变化因素的优点,但也存在易受多重因素影响、重建结果误差性大等缺陷。但我们相信随着科技的进一步发展,有孔虫在古海平面研究方面的应用会取得更大的突破。海岸带环境检测者
底栖有孔虫因为分布广泛,对生态环境质量要求不同,能够有效地反映出自然环境的变化,备受科学家的青睐。监测主要基于有孔虫绝对丰度、相对丰度、个体总丰度、物种丰富度、物种均匀度和多样性,一般而言数值越大说明环境质量越好。此外,调查底栖有孔虫群落组合也是科学家们常用的手段,这是因为其群落组合受控于底层水体环境,从而能够有效指示环境特征。因此,海洋环境研究者们常对海岸带中不同区域的有孔虫进行调查,通过上述指标对整个海岸带环境进行评价;此外,还能够通过海岸沉积物中的有孔虫化石种类配合有效的测年手段,给海洋环境加上一把时间的尺子,定量重建海岸带古环境演化,为研究地质历史时期气候变化、人类文明的历史痕迹提供重要参考;结合现代有孔虫的监测数据,甚至可以预测未来海岸带环境及气候的变化。天然气水合物成藏的助力者科学家在神狐海域对含天然气水合物的沉积物进行钻探取样,对沉积物进行粒度分析、有孔虫鉴定以及沉积物显微结构分析,等等,发现含天然气水合物层的沉积物中富含钙质超微化石和有孔虫;这些有孔虫个体相对较大,并通过拟合发现有孔虫数量与天然气水合物的含量成正相关。科学家们又进一步以南海沉积物作为介质模拟天然气水合物的生长过程,观察到了水合物存在于有孔虫的壳体内,认为多孔状有孔虫壳体有利于天然气水合物的富集。这就解释了为什么南海神狐海域高饱和度天然气水合物主要集中在有孔虫含量高的层位。所以,在特定的环境下,有孔虫的存在能够有利于然气水合物的成藏。－End－
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