摘要：数据要素定价机制是数据要素市场建设的重要内容，是买卖双方在制度、场景和技术等约束条件下进行数据要素交易价格确定的制度安排。本文首先在明确数据要素定价的客体是具备生产要素属性的数据产品和服务的基础上，探讨了影响数据要素定价的成本、价值、场景等因素，归纳了数据要素定价的一般性原则和特定性原则。其中，制度设计是数据要素定价的关键，场景对数据要素定价影响很大。然后，本文梳理了数据要素的交易参与者、市场结构、交易机制和交易规则在交易制度设计中的作用，评述了交易场景和应用场景对数据要素定价的影响，综述了不同交易场景下数据要素定价的主要方法与模型。最后，本文介绍了机器学习、区块链、智能合约和密码技术等数字技术在数据要素定价中的应用。
关键词：数据要素数据产品定价机制交易制度数字技术
数据是数字经济的关键生产要素与核心资源，它与其他生产要素深度融合，赋能传统产业，对经济增长产生乘数倍增作用。在此过程中，定价是数据要素市场化配置的关键环节，党和政府高度重视数据要素定价机制的建立健全。年4月，《关于构建更加完善的要素市场化配置体制机制的意见》中强调，“丰富数据产品”“健全生产要素由市场评价贡献、按贡献决定报酬的机制”“完善要素交易规则和服务”。此后，相关部门落实党中央和国务院的部署，年11月，工业和信息化部印发《“十四五”大数据产业发展规划》提出，到年初步建立数据要素价值评估体系，推动建立市场定价、政府监管的数据要素市场机制中华。年1月，国务院印发的《“十四五”数字经济发展规划》进一步明确提出，鼓励市场主体探索数据资产定价机制，逐步完善数据定价体系。地方政府也积极探索建立数据要素定价机制，比如，《广东省数据要素市场化配置改革行动方案》提出健全数据市场定价机制；《上海市数据条例》提出，市场主体可以依法自主定价，但要求相关主管部门组织相关行业协会等制订数据交易价格评估导则，构建交易价格评估指标。由此可见，政府对建立数据要素定价机制尚处于探索阶段。
目前，国内外数据交易机构和理论界都在探索数据要素定价的方法、模型和策略。在实践中，数据资产价值评估主要采用市场法、收益法及成本法等传统方法，或者基于统一费用、溢价和线性定价等简单的定价方法。已有学术文献多数讨论数据要素定价方法和模型，对数据要素定价机制的研究尚处于起步阶段。数据作为生产要素必须基于场景考虑数据要素定价，比土地、劳动力、资本、技术等传统生产要素的定价机制更为复杂。此外，数字技术也对数据要素定价产生影响。据此，本文从数据要素定价机制的视角，对数据要素定价的影响因素和原则、交易制度、定价方法和模型，以及数字技术在数据定价中的应用等文献进行评述。
一、数据要素定价的对象、影响因素与主要原则
（一）数据要素定价对象与机制
讨论数据要素定价应该区分哪种形式的数据可以作为生产要素。Pei（）认为，经过加工的数据主要分为两类：电子书和在线音乐等数字产品；数据集和数据报告等数据产品。其中，数字产品作为最终商品直接用于消费，不是生产要素。只有数据产品才是数据要素定价的对象，原因有二：一是数据要素加工后形成数据产品进行交易，能够给数据提供方、数据需求方和数据经纪人带来收益和效用；二是数据产品投入生产过程与其他生产要素融合应用能够提升最终产品或服务的性能或生产效率。
YuZhang（）定义了数据产品，指经过抓取、重新格式化、清洗、加密等处理后的数据产品和服务，如数据集和由数据集衍生的信息服务。在数据要素市场中，根据加工精细程度和传输技术手段的不同，数据产品主要包括数据包、数据API、数据报告和数据服务。另外，服务商可以提供个性化的数据产品和服务。随着数据要素的应用以及大数据交易平台的发展，将“数据要素作为一种商品”进行定价的思路得到了认可。所以，数据要素定价是指对数据资源通过加工形成的、可以作为生产要素的数据产品和服务进行定价。
不同于实物商品和金融产品，数据要素具有外部性、异质性、价值溢出、交易场景多元等特征，分析数据产品定价时需要充分考虑这些特征，进而对传统价格理论进行创新。具体而言，数据要素定价机制需要考虑三个因素：第一，数据的价值具有高度情景相关性，定价必须基于场景，但传统的价格理论没有考虑场景因素，难以解释数据要素定价。第二，数据要素市场结构比较复杂，存在单边市场交易双方博弈，也存在多边市场的“柠檬市场”，这会影响定价策略。第三，不同于商品交易必须是所有权的转移，数据要素交易既可以是数据使用权，也可以是数据所有权，需要针对不同的交易权利设计不同的交易合同。基于以上分析，本文认为，数据要素的定价机制包括但不限于由供求决定价格的定价方法、策略和模型，是买卖双方在制度、场景和技术等多种约束条件下进行数据交易价格确定的制度安排。
（二）数据要素定价的影响因素
1.成本是卖方确定数据产品价格的关键因素。数据的成本结构与实物商品不同，数据的总成本是重置成本减去贬值损失。数据产品的重置成本分为三类：数据的采集、确认和描述等建设成本，数据存储和整合的运维成本，人力成本、间接成本以及服务外包成本等管理成本。Fontanaetal（）认为可以采用成本法估计英国的国家医疗服务体系（NHS）收集的医疗数据的价值。但是，很多研究指出了成本法给数据要素定价造成的困扰：一是成本量化困难，作为生产经营衍生产物的数据资产没有对应的直接成本，且不易进行间接成本的分摊；二是传统成本法的定价效果不佳，成本法是对历史价值的评估，忽略了数据产品的增值潜力，需要随着数据的使用不断调整初始估值。
更为重要的是，数据产品具有很高的固定成本和几乎为零的边际成本，后者导致买方可以很容易地生成副本并以较低价格转售，从而引发数据盗版问题，损害数据所有者或控制者的权益。基于以上特征，Adleretal（）认为，数据定价无法采用传统的边际成本定价法，而需要考虑潜在价值、顾客感知等其他因素，将成本法用于设定价格区间的下限是可行的。
2.数据价值是影响交易双方对数据产品定价的主要因素。构建数据资产价值评估指标体系，是建立数据资产价值评估模型的基础。Gartner和中关村数海数据资产评估中心提出的价值评估指标体系涵盖数据的内在价值、业务价值、绩效价值、成本价值、市场价值以及经济价值，包含数据的数量、范围、质量、颗粒度、关联性、时效性、来源、稀缺性、行业性质、权益性质、交易性质、预期效益。在确定指标体系之后，通常结合模糊综合评价法进行指标量化，即运用层次分析法，请专家针对数据的各评价指标进行打分，然后根据打分情况计算出每个影响因素的权重，将定性评价转化为定量指标。而且在不同使用场景，各指标的权重不同或对指标有所取舍。
数据价值的影响因素主要包括数据要素的完整性、准确性、层次性、协调性和异质性等。首先，数据要素的完整性和准确性与数据要素价值成正比。完整性是指数据要尽可能涵盖被记录对象的属性，包括数据体量、数据采集时间连贯、数据关系完备等。准确性表示数据被记录的精准程度，是数据质量的核心指标。数据量与数据价值成正比，数据集包含的信息量通过信息熵衡量。但是，一旦信息量没有达到或者超过某个最佳点，决策绩效就会下降。Bajarietal（）利用亚马逊的零售数据证实了这个结论。其次，数据产品的层次性包含技术含量、稀缺性和数据维度。数据产品和服务的技术含量越高，其价值也越高。稀缺性表示数据被所有者独占的程度，如果某类数据仅由一个机构掌握，其所蕴含的商业信息价值很高。此外，数据维度越多，适用的范围也越广，应用价值就越高。YuZhang（）基于数据质量多维度以及多维度之间的相互作用建立了数据定价双层编程模型。当处于同一维度的数据质量标准提升时，另一维度的数据质量标准下降，数据卖方对数据处理上的投入增加时，会将此作为约束条件纳入数据产品定价模型。所以，考虑数据质量的多维度、多版本策略能够实现更好的市场细分。再次，数据要素具有协调性或协同性。不同类型的数据、数据集或数据产品的组合会产生不同的增量价值。最后，异质性源于数据结构不同、采集主体不同、价值高度依赖使用场景、市场分割以及买方异质性等，很难给出统一的定价公式。然而，数据质量指标之间的复杂互动也会影响数据质量，比如，提高一个特定数据集的准确性可能会以牺牲其完整性为代价。
此外，卖方追求长期利润最大化，考虑客户感知价值而不是基于成本的定价，从而会设计客户感知价值定价模型。根据客户感知设定数据价格需要确定一组价值驱动因素，这些因素主要包括买方对数据产品成本和效用的认知、供应商社会声誉带来的声誉价值、心理动机以及对数据产品潜在价值的认知等。
3.场景影响数据效用，进而影响数据产品定价。数据要素的定价离不开具体交易场景，需要根据典型应用场景有针对地核算数据要素价值。一方面，数据价值与具体的应用场景相关，数据要素只有被使用才会产生价值，同样的数据对不同买方的价值差异很大，卖方会根据买方异质性实行价格歧视策略。另一方面，因交易场景不同数据定价方法而异，比如，收益现值法适合基于项目数量和用户数量确定租赁费用的订阅方式，成本法比较适用于买方差异不大、制作成本几乎是公开信息、供给竞争激烈的数据产品。基于场景的定价特点是数据要素定价与其他要素定价最大的不同。
（三）数据要素定价的主要原则
数据要素定价的基本原则是选择定价方法和模型的重要依据。Pei（）提出，数据定价遵循真实性、收益最大化、避免套利、公平性、保护隐私和高效匹配等原则，但在不同的使用场景和定价模型中有所取舍。本文将数据要素定价的原则分为一般性原则和特定性原则两类。其中，一般性原则与产品的定价原则相仿，但具体内涵有所不同；在数据要素特定的交易场景和定价模型中，重视坚持真实性、避免套利和保护隐私等特定性原则。
1.一般性原则。数据要素定价也遵循商品定价的基本原则，比如，以价值为依据、成本为基础、市场竞争为导向。收益最大化、公平性和高效匹配被认为是数据产品定价的一般性原则。因为数据产品的复制成本很低，数据定价模型普遍遵循收入最大化而非利润最大的原则。比如在拍卖模型中，卖方以收入最大化为原则确定拍卖的数量，基于查询的数据定价追求无套利和收入最大化目标，据此建立定价算法。
公平性原则不仅指买卖双方的公平定价，还需要考虑利益相关者的公平分配。Shapley（）提出，公平分配应具备平衡性、对称性、零要素、可加性四个条件，值是满足所有要求的唯一分配方式。受这个思路的影响，Jiaetal（）认为，Shapley值是用于衡量数据产品收益公平分配的最佳工具。Agarwaletal（）提出，由于数据产品的复制成本低、再生产边际成本接近零，卖方可以低成本复制相同的数据产品，获取更多的Shapley值，从而获得不合理的收益。这对数据要素市场的实际公平提出了挑战。
高效匹配原则指定价模型必须以适当的价格来匹配买卖双方，提高计算效率实现高效匹配。数据产品价值因应用场景而异，有效地计算众多交易参与者的市场报价是对数据交易平台的基本要求。如果计算效率过低，则会影响数据价值和交易效率。密码学、区块链等数字技术的结合应用是解决计算效率问题的方向，例如，Liuetal（）将“盲目多项式评估”的密码学技术与区块链范式相结合，设定明确的协议并将其实例化，构建了具有不依赖第三方、数据处理规模大等优势的计算函数。
2.特定性原则。真实性是市场有效的保障，可以促使卖家提供真实效用价值最大化的数据产品。真实性原则是拍卖机制的核心原则，买家只愿意支付真实效用价值最大化的价格。Jiaoetal（）提出了一个数据服务提供商和买家之间基于拍卖的数据交易模型，同时坚持了真实性、收入最大化和高效匹配原则。
无套利性指参与者无法通过不同市场的价格差异获利，是基于查询的数据定价的核心原则，可以分解为无信息套利和无捆绑套利。Koutrisetal（）为查询定价设计了一种满足卖方收入最大化、无套利和公平分配的定价算法，如果预先的设定价格不存在套利情况，就存在唯一的定价函数，能满足无套利和无折扣条件。Zhengetal（）对移动人群感应数据进行查询定价，同时遵循捕捉数据的不确定性、无套利和收入最大化三个原则。LiRaghunathan（）则认为，在对个人敏感数据交易提供查询服务时，卖方必须接受一些套利的风险，以便制定合理的价格。
保护隐私原则在隐私含量高的数据交易场景中被重点考虑。网络平台用户的个人信息、数据提供方的经营信息以及第三方交易平台的信息很容易在交易中泄漏。例如，训练机器学习模型的样本通常来自存储在云服务器上的用户内容，在提取过程中存在隐私泄露风险。因此，理论界积极探索保护数据产品隐私的方法，包括不得出售未经脱敏的原始数据，建立去中心化和可信的数据交易平台，使用区块链技术保护隐私，采取买卖双方直接交易方式等。
二、交易制度设计与数据要素定价
在数据要素市场中，制度设计是数据要素定价的关键，数据要素交易机构的运行由一系列的制度安排维系，交易制度设计的目的是减少交易成本、降低交易风险、实现资源最优配置。
（一）数据要素的交易参与者
Spiekermann（）认为，数据要素交易的参与者主要包括三类市场主体：数据提供商；数据买家；第三方服务提供商和数据交易中介。
1.数据提供商提供数据整合服务，将数据加工成可以交易的数据产品。按照传统的产权理论，商品交易后所有权发生转移，然而现实中大多数的数据要素产权模糊，数据提供者也不一定要向买方让渡所有权。当前，数据提供商尤其是大型互联网企业，包括网络搜索引擎所有者、新闻媒体、在线购物平台等，拥有数据、流量、算法等方面的优势，对数据的商业价值认知最深，整合能力最强，在数据交易市场上占比最大。平台企业还会通过收购等方式强化优势。Lietal（）的研究表明，亚马逊、eBay和谷歌的多次并购都是以获取目标公司的数据资源和提升数据分析能力为目的。平台也会采取提供优惠、积分或者服务等资源互换模式换取对消费者的购买历史记录、网站浏览历史记录、Web搜索历史记录等个人数据的使用权，再凭借算法等技术优势对用户数据进行处理和整合，进而出售数据产品。数据提供商对数据要素定价有话语权，因此政府对数据提供商定价进行有效监管有利于数据要素市场形成公允的价格。
2.数据服务商从事数据的采集、整理、聚合、分析等加工业务。数据服务商即第三方服务供应商可以在数据采集、数据存储、数据分析、数据流通中提供多项服务，提升专业化分工程度，降低数据产品的生产成本，因而提高了数据价值形成的效率，为买卖双方节省了成本。根据Muschalleetal（）的调研，应用程序供应商将数据集转化为一连串预先编译好的数据提供查询服务，买方只需根据具体需求进行查询；数据相关算法开发商提供将源数据转化为集成数据的算法等技术，如数据挖掘、匹配、清理、相关性计算和沿袭跟踪，并将这些算法作为用户定义的黑盒函数上传到数据市场。
3.数据交易中介在数据要素市场的建设中不可或缺。它们不仅提供了操作规范、安全性高的交易场所，而且承担建立健全数据资产评估、登记结算、交易撮合、争议仲裁等市场运营的职责。数据交易中介打造存储、搜索、交换和托管数据及相关算法的通用平台，提供针对不同品类的数据产品的定价模式和相应的技术支持。按照营业范围和模式，数据交易中介分为三种类型：一是交易所以中间代理人身份提供数据交易撮合服务。交易的数据产品类型和定价方式由买卖双方自主决定，此时交易中介只是买卖双方的桥梁，不提供数据处理等其他服务。二是以数据经纪人身份收集数据、处理并出售各类数据产品和服务，即作为掌握大宗数据资源的聚合平台，集中开展一对多的数据供需匹配服务。三是数据交易中介吸收政府、企业、社会多方参与，组成交易联盟，联盟内的成员可以共享数据。数据联盟形式的优点是形成数据资产的利益捆绑，有助于保护投资者利益，且数据质量较高，但是该方法门槛较高，数据流通仅限于联盟内部成员。
（二）数据要素市场的结构类型
市场结构对实物商品定价影响深远，对数据要素市场也是如此。在数据要素市场中，价格制定者设计数据产品定价模型必然要考虑数据市场结构，根据买卖双方的数量和相对市场力量，遵循定价原则制定合适的定价策略。
1.数据交易的单边市场和双边市场。已有研究将数据要素市场类型的分析作为数据定价模型设定的基础，对数据市场类型进行归纳。ZhangBeltran（）认为，数据要素市场主要包括单边市场、集中式双边市场和分散式双边市场三种类型。
（1）单边市场。单边市场包括买方市场和卖方市场，其中一方在定价中占主导优势。比如卖方市场上，卖方可以根据买方竞争的程度选择定价方法。当买方竞争程度高、有强烈的动机去独占数据资产时，卖方可以进行拍卖或基于买方的预算来制定销售价格；当买方竞争程度很低时，卖方可以使用成本法、收益法、市场法等传统法定价。数据交易市场上优势方的数量会影响定价策略，Maetal（）以卖方市场建立的理论模型发现，当市场有两个卖家时，一个卖家为要求高的买家服务，另一个为要求低的买家服务，市场实现价格均衡。与二元竞争相比，如果市场上仅有一个卖家，卖方有动力为不同质量要求的买家提供可选择的数据产品方案，以此获取更多的利益。不少研究为简化模型或分析过程，在理论模型中假设要素市场是单边市场，给出了只有单个买家或卖家时的定价策略和模型，但是现实中，数据交易市场更偏向于双边市场类型。
（2）依赖数据中介机构的集中式双边市场。数据经纪人拥有较强的数据采集和数据分析能力，能提供整合程度和数据质量更高、种类更丰富的数据产品和服务。此外，数据的排他性以及中小企业数据利用能力的不足会加剧行业垄断，而数据经纪人有利于缓解这一难题。更为重要的是，数据经纪人有动力采用多种数据保护技术，比如，使用密码学和隐私计算等技术实现数据加密，提供限制手段或规定数据的重复使用次数，推动私人数据转换为可交易的数据产品；或者在不影响数据所有权的前提下交易数据使用权，既能保护数据所有者权益，又能在合法情况下最大限度地开发数据要素价值。
数据经纪人之间也存在竞争与合作，进而影响社会福利水平。对于具有竞争性和排他性的私人数据，数据经纪人倾向于向数据拥有者提供更多补偿来获取更多数据量；对于非竞争性的数据则相反，因为高补偿会导致数据所有者与多家数据经纪人分享他们的数据，降低买方意愿价格并损害数据经纪人的利益。但是，大多数的数据要素具有非竞争性，数据经纪人的竞争无法使消费者获得更多社会福利。如果数据集的价值具有较高互补性，数据经纪人可能选择合并数据集，进行联合销售。选择竞争还是合作，受到合并数据集价值的互补性和替代性的影响：当数据是“次加性”时，即扣除合并成本后的合并价值低于单个数据集的价值之和时，数据经纪人倾向于联合销售；当数据是“超级加法”时，即合并后的价值大于单个数据集的价值之和，竞争就会加剧。此外，采用Shapley值法验证数据互补性是一种比较好的思路，可以测定成员在参与合作中获得的回报。
（3）买卖双方直接交易的分散式双边市场。分散式双边市场的典型是点对点交易，买卖双方直接沟通，就交易对象、价格、时间、交割方式等内容签订意向协议。考虑到隐私和数据要素的权益归属，分散式双边市场包括两种交易模式：第一种是数据所有权属于消费者，数据收集企业向消费者购买数据。比如，Coggeshalletal（）的研究为个人用户开发了一个数据交易平台，用户可以通过平台对与自身相关的数据进行存储、控制、维护所有权和货币化，买方可以在平台上购买经过匿名化处理的个人数据访问权。第二种是数据产权属于企业，企业和数据购买者都应“为隐私付费”，对数据所有者的隐私损失提供补偿。JonesTonetti（）认为，第一种模式可以带来接近最优水平的分配，产生的社会福利高于第二种模式。第二种交易模式虽然会带来更好的交易量，但是企业可能会过度使用数据且不充分尊重数据所有者的隐私，而且企业有囤积数据的倾向。
Koutroumpisetal（）参照Roth的市场设计方法，提出了数据要素市场的四种类型，见表1。这与ZhangBeltran（）的观点基本一致。其中，双边市场的流动性较低，交易成本高昂；如果不考虑数据独占性，多对一或一对多市场可能运行良好，无须在交易后对数据进行严格保护。多对多市场的数据平台所有者可以利用定价策略提高买卖双方的参与度，并在收集大量数据的基础上，利用网络外部性实现盈利。Koutroumpisetal（）对比研究了四种匹配机制，认为有效的数据要素市场应该满足交易成本低、制度安排完善、匹配算法稳定等条件。实际上，市场设计的有效性与监管机制密切相关，监管机构直接在分散或多边市场中引入技术或契约制度来激励交易极为困难，可行办法是通过完善监管体系引导多边平台形成规范的大规模数据交易系统，从而提升定价效率和交易匹配效率。
表1按匹配机制划分的数据市场类型与市场特征
注：Acxiom是一家位于加利福尼亚州旧金山的SaaS公司，提供数据连接平台，其服务包括数据上载，用于营销目的的在线离线数据传输。Waze是一个基于GPS的导航移动软件应用程序，提供免费的地图导航和基于位置数据的广告投放服务，于年被谷歌收购。
资料来源：Koutroumpisetal()。
2.数据市场的垄断和竞争。市场结构可以分为竞争市场、垄断市场和寡头垄断市场等，一些研究认为数据交易市场的集中度较高，容易形成卖方垄断。掌握大规模数据或高信息含量的数据时，数据控制者倾向于囤积数据，而不是分享，此时数据要素具有高度排他性。Varian（）也指出，优势企业可以建立数据库，向第三方机构出售数据使用权，利用排他性获得收入。也有研究反对这一观点，认为在数据市场上，单个主体的市场份额无法达到50%，难以形成垄断。一方面，数据要素具有非竞争性和产权模糊性，优势企业无法完全掌握数据的控制权从而防止数据复制和传播；另一方面，特定场景下所需数据具有一定的可替代性，以信贷场景为例，信贷机构既可以使用央行征信中心的数据，也可以从互联网企业获取客户消费信息和信用记录，两种数据都可以达到风险控制的目的。总体来看，缺乏有效监管的数据市场很容易形成垄断，数据控制者会采取价格歧视的定价策略细化需求模型和价格函数，攫取数据商品的超额利润。
实际上，发展阶段不同，市场结构也可能不同。KoutroumpisAija（）认为，在数据市场发展的初级阶段，一些数据平台所有者会在数据获取和定价等方面占据优势。因此，一些关于数据定价的研究都明确或隐含地假设了一个垄断的市场结构，数据卖方（数据买方）并不关心与他人的竞争。例如，Bergemannetal（）给出了卖方垄断市场的数据定价模型。模型假设数据卖方是垄断者，为实现利润最大化目标，数据卖方提供不同质量的数据产品菜单，购买方根据使用意愿进行选择。随着数据要素市场的发展，数据卖方可能会出现寡头垄断的局面。Balasubramanianetal（）研究了双寡头垄断市场结构下免费和按使用量付费两种定价策略对数据卖方收益的影响。
（三）数据要素的交易机制和交易规则
1.市场交易机制的设计和选择。交易机制设计为参与者提供了满足利益最大化、真实披露等既定目标的交易互动方式。如果数据产品的排他性较强，可以设计拍卖机制进行定价。拍卖制度可以激励代理人披露真实估值。拍卖机制遵循公开、公平、公正的原则，具有快速和批量的特征，缩短交易时间，提高交易效率（Jinetal，）。我国的贵阳大数据交易所、华中数据交易所、上海数据交易中心等多家数据交易平台都采用拍卖机制。其中，贵阳大数据交易所对拍卖机制的适用场景进行了描述：一是买方仅仅为了短期需求行为而不愿意支付年度数据采购费用；二是买方希望一次性垄断数据而不愿意其他买方再共享此类数据。
拍卖机制的现有研究成果如表2所示，包括双边拍卖、反向拍卖和VCG拍卖等多种拍卖类型（Liangetal，），选择何种拍卖机制需要考虑买方和卖方的相对市场力量，是否有中介机构充当拍卖商，选定的定价原则等因素。
表2拍卖机制在数据交易和定价中的应用
针对排他性弱、潜在买家多的数据产品，卖家采取直接交易的方式，以保底价格定价，并设计产品菜单供消费者自主选择产品。例如，Cummingsetal（）假设市场有两类数据提供者，第一类数据提供者都是单独的个体，价格方差主要受差异化隐私处理的影响；第二类数据提供者是有能力从其控制的子人群（如学生、教授等）中收集不同规模的随机样本的组织，价格方差主要与样本中包含的个体数量有关。通过选择方差来模拟消费者对感兴趣的数据产品的选择，实现总体统计的无偏估计以及买方支付成本最小化的目标。
WeiNault（）认为，在卖方制定产品菜单和价格、买方直接购买的交易方式中，卖方采取了基于买方异质性的差异化定价策略。Moriarty（）认为这种定价策略会不公平地剥夺交易所创造的社会剩余，在线销售商应该披露他们正在进行差异化定价或者停止这一策略。也有研究认为社会总体福利标准